Los años de la edad adulta intermedia están marcados, de manera creciente, por diferencias individuales basadas en las elecciones y experiencias previas, así como la estructura genética. Algunas personas de edad madura son capaces de correr un maratón en tanto, otras pierden el aliento al subir una escalera empinada. Algunas tienen una memoria más aguda que nunca antes, otras sienten que su memoria empieza a fallar.
Fisicamente aparecen falencias en la vision , audicion, capacidad sexual, perdida relativa del olfato y el gusto, fortaleza muscular, haciendo notar el desgaste del cuerpo, esto afecta a la mente, pero a pesar de esto el cuerpo y la mente estan preparados para compensar estos cambios. Actualmente se maneja mayor informacion sobre estos temas y asi los adultos se ocupan mas de su salud y de la busqueda del bienestar.
Muchos adultos de edad madura, después de cumplir sus metas y criar a sus hijos tienen un mayor sentido de la libertad e independencia. Muchos experimentan un mayor sentido de éxito y control en el trabajo y las relaciones sociales, junto con una conciencia más realista de sus limitaciones y de las fuerzas externas que no pueden controlar.
Cambios Físicos:
- Aparecen las canas, calvicie, sequedad cutánea (arrugas).
- Disminución de la fuerza muscular y de la velocidad de reacción.
- Acumulación de tejido adiposo en determinados sectores del cuerpo.
Estos cambios no implican una pérdida de las funciones, sino que estas disminuciones implican la generación de cambios en los hábitos de vida.
En la Mujer:
- Físicamente, en la mujer se vive la menopausia (45-50).
- Disminución fluctuante.
- Aquí si se da la pérdida de una función: la capacidad reproductora. Mal genio, labilidad, falta de energía. Desajuste en relación al equilibrio anterior.
- Sintomatología física (cambios) y psicológica: “me estoy poniendo vieja, ya no puedo tener más hijos”.
- Andropausia en los hombres: disminución de la hormona masculina (testosterona).
- Disminución en la cantidad de esperma y su velocidad.
- Disminuye la frecuencia de las relaciones sexuales.
- Con la pérdida de la testosterona se da una cierta inestabilidad sexual, se requiere más estimulación y apoyo de parte de la pareja.
En el área psicosocial Jung determinó que el desrrollo saludable en la edad intermedia explica la individualización, surge el verdadero Yo gracias al equilibrio y la integración de las partes de la personalidad en conflicto. Renunciar a la imagen juvenil reconociendo que somo seres mortales, esto implica la búsqueda de sentido dentro del Yo como un viraje hacia el interior. Tambien hay una preocupación por encaminar y guiar a la generación que le sigue y de esa forma perpetuarse dejando un legado.
Los cambios en esta etapa tambien provocan una crisis a lo que se le llamo segunda adolescencia que trae una conciencia de la condición de mortal en el ser humano. Los adultos aqui reevaluan lo que no se alcanzó a realizar y que si se quiere lograr debe ser con rapidez. La formación de la identidad puede dar paso a construir varios Yo posibles que implican una evaluación personal y hacia los demás. El equilibrio que la persona alcance entre la asimilación y la acomodación permitirá el desarrollo de una salud mental positiva.
Cambios estructurales y sistémicos
Los cambios en la apariencia, que se reflejan en la estructura y los sistemas corporales se vuelven más perceptibles en los años de la madurez. La piel se vuelve menos firme y suave a medida que la capa de grasa debajo de la superficie se hace más delgada, las moléculas de colágeno se hacen mas rígidas y las fibras de elastina mas frágiles. El cabello se vuelve más delgado debido a que su reemplazo es más lento y además se tiende a encanecer ya que disminuye la producción de melanina. La gente transpira menos ya que disminuye el número de glándulas sudoríparas. En esta etapa se tiende a aumentar de peso debido a la acumulación de grasa y a perder estatura debido al encogimiento de los discos intervertebrales.
Sexualidad y funcionamiento reproductivo
La sexualidad no es solo un distintivo de la juventud. Aunque ambos sexos experimentan pérdidas en la capacidad reproductiva en algún momento de la edad adulta intermedia (las mujeres se vuelven incapaces de concebir un hijo y la fertilidad de los hombres empieza a disminuir), el disfrute sexual puede continuar a lo largo de la vida adulta.
los avances en el cuidado de la salud y las actitudes más liberales hacia el sexo están aumentando la conciencia de la gente de que el sexo es una parte normal de la vida durante esos años incluso en años posteriores.
Libre de preocupaciones por el embarazo y con más tiempo sin interrupciones para dedicar a la pareja, mucha gente encuentra que su relación sexual es mejor de lo que ha sido en años. Las mujeres de esta edad conocen mejor sus propias necesidades y deseos sexuales, se sienten mas libres para tomar la iniciativa y tienen más interés en el sexo.
Es una perturbación persistente del deseo o la respuesta sexual. Puede tomar la forma de una falta de interés en el sexo o placer derivado del mismo, dolor en las relaciones sexuales, dificultad para excitarse, orgasmo o eyaculación prematura, incapacidad para alcanzar el clímax o ansiedad a cerca del desempleo sexual.
La disfunción sexual se ha convertido en problema de salud pública generalizado y en gran medida no sospechado. La forma más severa de la disfunción de los hombres es la disfunción eréctil (llamada popularmente impotencia): la incapacidad persistente para lograr o mantener un pene lo suficientemente erecto para el desempeño total o satisfactorio.
Preocupación por la apariencia y el atractivo físico
En una sociedad orientada en la juventud, la gente de edad madura dedica mucho tiempo, esfuerzo y dinero a tratar de verse joven. Hasta hace poco, las mujeres eran las principales victimas de la búsqueda incasable de la juventud.
Las despiadadas presiones sociales por conservar una figura delgada (juvenil) hacen a las mujeres tomar conciencia de sus cuerpos… además, pueden se nocivas para el crecimiento personal y el sentido de auto valía de la mujer madura.La autoestima sufre cuando la gente devalúa si ser físico. Por otro lado, el esfuerzo por mantener la juventud y el vigor es positivo cuando no es obsesivo y refleja preocupación por la salud y condición física.
Influencia de los estados emocionales, la personalidad y el estrés
La emoción negativa, como la ansiedad o el estado de ánimo depresivo, a menudo se asocian con una mala salud física y mental y la emoción positiva con la buena salud. Los estados de ánimo negativos suprimen el funcionamiento inmunológico, incrementando la susceptibilidad a la enfermedad , mientras que los estados de ánimo positivos parecen mejorarlo.
Los síntomas físicos del estrés reportados con mayor frecuencia son dolores de cabeza, de estómago o musculares, tensión muscular y fatiga. Los síntomas psicológicos más comunes son nerviosismo, ansiedad, tensión, ira, irritabilidad y depresión. Existen diferentes clases de estresares. Las dificultades de la vida cotidiana también pueden tener un efecto mayor sobre la salud mental que los eventos o transiciones mayores de la vida, o que los problemas crónicos o de larga duración.
Deterioro Laboral
Implica cansancio emocional, un sentimiento de ser incapaz de cumplir con el trabajo y una sensación de desamparo y pérdida de control. Es común que el deterioro laboral sea una respuesta al estrés continuo más que a una crisis inmediata. Sus síntomas incluyen fatiga, insomnio, dolores de cabeza, resfriados persistentes, trastornos estomacales, abuso del alcohol o las drogas y el problemas para llevarse bien con la gente.
Desarrollo Cognoscitivo
El desempeño cognoscitivo no el único ingrediente de la experiencia. La solución de problemas ocurre en un contexto social. La habilidad para hacer juicios expertos depende de la familiaridad con la forma en que se hacen las cosas, con las expectativas y demandas de trabajo y la cultura de la comunidad o empresa. Los expertos no están totalmente conscientes de los procesos de pensamiento que están detrás de sus decisiones. Dicho pensamiento intuitivo, basado en la experiencia es característico de lo que se ha llamado pensamiento posformal.
Desarrollo psicosocial
La vida no progresa en aislamiento, las trayectorias individuales se cruzan o chocan con la de los familiares, amigos, conocidos y extraños. El trabajo y los roles personales son independiente, y estos roles son afectados por tendencias de la sociedad en su conjunto.
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